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En 2005, le ministre des Ressources naturelles et de la Faune a annoncé son intention d’implanter un nouveau schéma de gouvernance pour le ministère des Ressources naturelles et de la Faune (MRNF), se traduisant par une gestion davantage intégrée et régionalisée de ses activités (Québec, 2005). Cette intention faisait suite aux recommandations de la Commission d’étude sur la gestion de la forêt publique.
Par la suite, l’idée de commissions forestières régionales a peu à peu fait place à celle de commissions ayant un mandat plus large, couvrant l’ensemble des ressources naturelles et du territoire (CRRNT). Cette évolution reflète, d’une part, le choix du gouvernement du Québec d’accorder plus de pouvoir et d’autonomie aux régions et, d’autre part, la nécessité d’harmoniser les usages du territoire et de concilier les dimensions sociale, économique et environnementale de leur développement. C’est ainsi qu’en 2006, le gouvernement du Québec a adopté le décret no. 415-2006 concernant l’implantation des commissions régionales sur les ressources naturelles et le territoire.
Étant donné le caractère essentiellement privé de son territoire forestier, la CRÉ Montérégie Est n’avait pas été prise en considération au début du processus de régionalisation du MRNF, alors qu’il était envisagé de créer des commissions forestières régionales. D’ailleurs, l’Agence forestière de la Montérégie (AFM) jouait déjà ce rôle pour l’ensemble de la région administrative. C’est donc seulement au moment où le mandat de ces commissions régionales s’est élargi à l’ensemble des domaines d’affaire du MRNF, avec le décret no. 415-2006, que la CRÉ Montérégie Est a été incluse dans cette démarche et que le processus a véritablement été amorcé dans la région.
À la suite d'un vaste processus de consultation qui s’est terminé en 2007, duquel a découlé une proposition concertée, la Conférence régionale des élus de la Montérégie Est a procédé au démarrage de sa Commission régionale sur les ressources naturelles et le territoire (CRRNT). Relevant de la CRÉ Montérégie Est, cette commission a pour mission de soutenir et de promouvoir le développement durable des ressources naturelles, tant en territoire privé que public.
L’année 2008 est véritablement celle du démarrage des opérations de la CRRNT Montérégie Est qui se veut une instance dynamique, proactive, capable d’anticiper les attentes et de prendre l’initiative de l’action! La commission est un lieu unique de concertation, de discussion et de maillage entre les utilisateurs et les organismes associés aux ressources naturelles.
Les mandats de la CRRNT touchent aux secteurs de la forêt, de la faune, du territoire, des mines et de l’énergie. La commission a notamment pour tâche de recommander à la CRÉ de Montérégie Est les priorités d’action en matière de gestion durable des ressources naturelles et d’identifier des objectifs régionaux de protection, d’aménagement et de mise en valeur des ressources naturelles. Elle pourra fournir, le cas échéant, des avis à la Conférence régionale des élus sur toute question concernant le développement des ressources naturelles (enjeux régionaux, projets de politiques, lois, programmes, normes nationales, etc.). En collaboration avec tous les partenaires impliqués, la commission a aussi le mandat de préparer un Plan régional de développement intégré des ressources naturelles et du territoire de la Montérégie Est. Ce plan précisera des orientations stratégiques et proposera des actions régionales de développement.
La commission est composée de 23 commissaires représentant les secteurs de la faune, de la forêt, du territoire, des mines et de l’énergie. Elle est coordonnée par madame Martine Ruel.
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